a grain of
発音
/ə ˈɡreɪn əv/
a GRAIN of
💡 「grain」を特に強く発音し、「of」は弱く「アヴ」と発音すると自然です。全体として、流れるようなリズムで発音します。
使用情報
構成単語
意味
（砂、塩、米などの）ひと粒、ごくわずかな量
"A very small piece or amount of a substance, especially one that is granular like sand, salt, or rice. It often refers to the smallest visible unit of such a material."
💡 ニュアンス・使い方
この用法では、主に具体的な粒状の物質（砂、塩、米、砂糖など）の最小単位としての「ひと粒」や、それらのごくわずかな量を指します。「a grain of sand（砂粒）」「a grain of salt（塩粒）」「a grain of rice（米粒）」のように、数えられない名詞の量を数えるための単位として機能します。物理的な小ささや少なさを強調するニュアンスがあります。日常生活での会話や、食べ物、自然現象に関する描写でよく使われます。非常に一般的で、フォーマル・インフォーマルどちらの場面でも使用できます。
例文
I found a grain of sand in my shoe after the beach.
ビーチの後、靴の中に砂粒が一つ入っていました。
Just add a grain of salt to the soup for flavor.
風味付けにスープに塩をほんの少しだけ加えてください。
There's not a single grain of rice left in the bowl.
お椀には一粒の米も残っていません。
He spilled a few grains of sugar on the kitchen counter.
彼はキッチンのカウンターに砂糖を数粒こぼしました。
Could you pick up that tiny grain of dust from the table?
テーブルのその小さな塵（ちり）を拾ってくれますか？
Even a single grain of this rare earth mineral is valuable.
この希少な希土類鉱物の一粒でさえ価値があります。
The geological survey revealed ancient grains of quartz in the soil samples.
地質調査により、土壌サンプル中の古代の石英の粒が明らかになりました。
Scientists are studying the effects of a grain of pollutant on aquatic life.
科学者たちは、一粒の汚染物質が水生生物に与える影響を研究しています。
（真実、常識、希望などの抽象的なものに対して）ごくわずかな〜、少しの〜
"A very small amount or trace of an abstract quality or concept, indicating its minimal presence or significance. Often used to emphasize the scarcity of something."
💡 ニュアンス・使い方
この用法では、「a grain of truth (in something)」「a grain of common sense」「a grain of hope」「a grain of doubt」のように、不可算名詞の抽象的な概念と共に使われます。比喩的に、その性質や要素がほとんど存在しない、あるいはごくわずかしか見当たらない、ということを示します。ネガティブな文脈で「〜がほとんどない」という不満や失望を表すこともあれば、「〜が少しでもある」というポジティブなニュアンスで使われることもあります。特に、否定文で「not a grain of...（少しも〜ない）」という形でよく用いられます。日常会話からフォーマルな文章まで幅広く使われます。
例文
There's a grain of truth in what he said, but it's mostly exaggerated.
彼の言ったことには少し真実もあるけれど、ほとんどが大げさだね。
She doesn't have a grain of common sense when it comes to money.
彼女はお金のこととなると、少しも常識がないんです。
I wish there was a grain of hope for this difficult situation.
この困難な状況に、少しでも希望があればいいのに。
His apology lacked a grain of sincerity, which was disappointing.
彼の謝罪には一片の誠意もなく、がっかりしました。
Even a grain of doubt can prevent us from moving forward.
わずかな疑念でさえ、我々が前進するのを妨げる可能性があります。
The report failed to present any grain of reliable evidence.
その報告書は信頼できる証拠を少しも提示できませんでした。
The argument lacks any grain of logical consistency and is easily refutable.
その議論には論理的な一貫性が少しも見られず、容易に反駁できます。
Historians are searching for any grain of truth in the ancient myths and legends.
歴史家たちは古代神話や伝説の中にわずかな真実でもないかと探しています。
類似表現との違い
「a grain of」が具体的な粒状の物質や、比喩的に「わずかな量」を指すのに対し、「a hint of」は「かすかな気配」や「ほのめかし」といったニュアンスが強いです。特に感情や雰囲気、情報のごく一部を指す際に使われます。「a hint of sadness（わずかな悲しみ）」「a hint of garlic（かすかなニンニクの香り）」のように用います。フォーマル度は「a grain of」とほぼ同じです。
「a touch of」は、主に特定の性質や感情、または少量の風味などを加える際に使われる表現です。「a touch of humor（少しのユーモア）」「a touch of red（少しの赤色）」のように、より「ちょっとした付加」や「かすかな影響」といったニュアンスが強いです。「a grain of」が「存在量の少なさ」を強調するのに対し、「a touch of」は「質的な要素の少なさ」や「付け足し」を表すことが多いです。
「a speck of」は、「a grain of」と同様に物理的に非常に小さい粒や斑点を指しますが、「a speck」は特に「斑点」や「汚れ」のニュアンスが強く、視認できる小さな点のようなものを指すことが多いです。「a speck of dust（埃の粒）」や「a speck of dirt（ほんの少しの汚れ）」のように使われます。比喩的な意味で「a grain of truth」のように使われることは稀で、主に物理的な小ささを指します。
「a shred of」は「ほんのわずかな、かけらの」という意味で、特に証拠、希望、疑念などの抽象的な概念に対して使われます。紙や布の「切れ端」という原義から、微量でほとんど価値がない、あるいはほとんど存在しない、というニュアンスを強調します。「a grain of」と似ていますが、「a shred of」の方が「破片」のような、より細かく引き裂かれたようなイメージを持ちます。
よくある間違い
「grain」は不可算名詞の「単位」として機能するため、その後に来る名詞（例: truth, common sense, sand）は単数形または不可算名詞として使われます。
「grain」は粒状、粉状の物質に用いるのが自然です。液体には「a drop of」、繊維状のもの（髪の毛など）には「a strand of」などの別の単位を使います。
学習のコツ
- 💡「of」の後に来る名詞は、不可算名詞であることが非常に多いです（例: sand, salt, truth, common sense）。
- 💡「a grain of truth（わずかな真実）」「a grain of common sense（少しの常識）」「not a grain of hope（少しの希望もない）」といった比喩表現で覚えると、応用力がつきます。
- 💡否定文で「not a grain of...」として「少しも〜ない」と強調する形でよく使われることを意識しましょう。
対話例
料理について話す友人同士の会話
A:
How much salt should I add to this sauce?
このソースに塩はどれくらい入れたらいい？
B:
Just a grain of salt, literally. It's quite rich already.
文字通り、塩をほんの少しだけだよ。もうかなり濃厚だからね。
会議でのプロジェクトに関する議論
A:
Do you think there's any chance of salvaging this project?
このプロジェクトを救う可能性はあると思いますか？
B:
Honestly, I don't see a grain of hope at this point.
正直なところ、現時点では少しも希望が見えません。
ニュース記事について議論する同僚
A:
I read that article about the recent scandal. What do you think?
最近のスキャンダルの記事を読んだんですが、どう思いますか？
B:
Well, there might be a grain of truth to it, but it seems largely speculative.
うーん、少しは真実があるかもしれませんが、ほとんどが憶測のようですね。
Memorizeアプリで効率的に学習
a grain of を含む、すべてのフレーズ・英単語を自分専用の単語帳で学習できます。フラッシュカード形式の反復学習で確実に記憶定着。