意味
最も少ない、最小の
最も〜ない、最小限に
最小限、最少量
発音
/liːst/
LEAST
💡 「リースト」のように発音し、最初の「リー」に強勢を置きます。Lの音は舌先を上前歯の裏につけて発音し、日本語のラ行とは異なるので注意しましょう。最後の-stは「スッ（ト）」と軽く、ほとんど母音を入れずに発音するのがコツです。
例文
At least try it once.
少なくとも一度は試してごらん。
I have the least money.
私がお金が一番少ない。
It's the least important.
それが一番重要ではない。
The least you can do.
最低限できることです。
Not in the least.
少しも〜ない。
Least of all, I forgot.
なかでも、私は忘れてしまった。
This offers the least risk.
これが最もリスクが少ない。
Achieve with the least effort.
最小限の努力で達成する。
To say the least.
控えめに言っても。
He showed the least interest.
彼が最も興味を示さなかった。
変形一覧
文法的注意点
- 📝「least」は、形容詞「little」（少ない、少量の）および副詞「little」（ほとんど〜ない）の最上級です。
- 📝数えられない名詞の量を比較して「最も少ない」と言う際に使われます。例: the least amount of water (最も少ない量の水)。
- 📝数えられる名詞の数を比較して「最も少ない」と言う場合は、「fewest」を使用します。例: the fewest people (最も少ない人々)。
- 📝熟語「at least」は「少なくとも」という意味で、期待や条件の最低限を示す際によく用いられます。
- 📝熟語「not in the least」は「少しも〜ない、全く〜ない」という意味で、強い否定を表します。
使用情報
よくある間違い
「最も〜ない」という意味で最上級を表現する際は「the least」を使います。「less」は比較級で「より少ない」という意味です。
「少なくとも」という意味の熟語は「at least」であり、「the」は通常不要です。ただし、特定の文脈で「the very least」のような強調表現はあります。
派生語
語源
📚 この単語は、古英語の形容詞『lȳtel』（少ない）と副詞『læs』（より少ない）の最上級形である『læst』に由来します。現代英語では『little』の最上級として定着しています。
学習のコツ
- 💡「little - less - least」と変化形をセットで覚えましょう。
- 💡「at least」（少なくとも）というフレーズは非常によく使うので、例文と一緒に覚えると良いでしょう。
- 💡「not in the least」（少しも〜ない）も重要な表現です。否定文と組み合わせて使われます。
- 💡数えられない名詞に対して「最も少ない」と言う時に使います。数えられる名詞には「fewest」を使います。
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