at least
発音
/æt liːst/
at LEAST
💡 「アット・リースト」のように区切らず、全体で一つのまとまりとして発音します。atの/t/はしばしば脱落したり、続く/l/と連結して発音されたりすることがあります。leastの/l/は舌先を上の前歯の裏につけて発音する「ライトL」です。
使用情報
構成単語
意味
数量や程度が、示されたものより少なくなることはない、またはそれ以上であることを表します。「少なくとも」「最低でも」。
"Not less than a particular amount, number, or degree; at the minimum. It indicates the lower bound or minimum requirement for something."
💡 ニュアンス・使い方
この意味では、ある数量や程度が最低限であることを示し、実際にはそれ以上である可能性も含まれます。例えば、「At least three people」であれば「3人以上」を意味します。話者の期待、目標、または保証の最低ラインを示す際に使われます。正確な数値や時間、コストなどを伝える必要があるビジネスシーンや、計画を立てる日常会話で頻繁に登場します。相手に安心感を与えたり、厳しい条件の中で最低限の成果を伝えたりする際にも有効です。
例文
You should get at least eight hours of sleep.
少なくとも8時間は睡眠をとるべきです。
We need at least two more volunteers for the event.
イベントにはあと最低2人のボランティアが必要です。
It will take at least an hour to get there.
そこに着くまでに少なくとも1時間はかかるでしょう。
Please arrive at least 15 minutes before your appointment.
予約時間の少なくとも15分前には到着してください。
The project requires a budget of at least $10,000.
そのプロジェクトには最低1万ドルの予算が必要です。
We expect at least a 10% increase in sales this quarter.
今四半期は少なくとも10%の売上増加を見込んでいます。
Applicants must have at least five years of experience in the field.
応募者は当該分野で最低5年の経験が必要です。
The committee reviewed at least fifty proposals before making a decision.
委員会は決定を下す前に少なくとも50の提案を検討しました。
The regulations stipulate that at least 60% of the materials must be recycled.
規制では、材料の少なくとも60%はリサイクルされなければならないと定められています。
状況が完全に悪くないこと、または悪い状況の中で唯一良い点や、妥協点となることを示します。「せめてもの」「少なくともそうではない」。
"Used to introduce a compensating or partially positive fact in a generally negative situation, or to acknowledge a minimum acceptable condition. It can also mean 'at any rate' or 'anyway'."
💡 ニュアンス・使い方
全体的に好ましくない状況や結果に対して、「それでも、これだけは良い」「せめてこれだけでも」という肯定的な側面や、慰め、妥協点、あるいは皮肉を込めたニュアンスで使われます。話者の感情としては、諦めの中での救い、または現状を前向きに捉えようとする気持ちが込められます。友人とのカジュアルな会話で不満を漏らす際や、ビジネスで不完全な結果を報告する際に、最低限の成果があったことを強調する場面など、幅広いシーンで使われます。
例文
It's raining, but at least we're indoors.
雨が降っているけど、少なくとも私たちは室内にいるからね。
I missed my train, but at least I didn't forget my wallet this time.
電車に乗り遅れたけど、今回は財布を忘れてないだけましだ。
The food wasn't great, but at least the company was good.
料理はあまり美味しくなかったけど、少なくとも仲間は良かったよ。
I didn't get the job, but at least I gained some interview experience.
その仕事は得られなかったけど、少なくとも面接の経験は積めた。
The presentation had a few technical issues, but at least the key message got across.
プレゼンテーションにはいくつか技術的な問題があったものの、少なくとも主要なメッセージは伝わりました。
We didn't meet all our targets, but at least we achieved a significant portion of them.
目標を全て達成できたわけではありませんが、少なくともかなりの部分を達成しました。
The quarterly results were lower than expected, but at least we maintained market share.
四半期の結果は予想を下回りましたが、少なくとも市場シェアは維持しました。
The proposed solution isn't perfect, but at least it addresses the most critical issues.
提案された解決策は完璧ではありませんが、少なくとも最も重要な問題には対処しています。
While the outcome was not ideal, at least the process was transparent and fair.
結果は理想的ではありませんでしたが、少なくともプロセスは透明で公正でした。
類似表現との違い
「at least」とほぼ同じ意味ですが、「at minimum」の方がややフォーマルで、厳密な最低限の条件や数値を指す際に使われる傾向があります。特にビジネスや技術的な文脈で好まれます。
数量について「少なくとも〜」という意味で使われますが、「at least」よりも強調が強く、「〜もの（も）」「〜に他ならない」という驚きや重要性を伴うニュアンスがあります。少し古風な響きもあります。
「at least」を強調した表現で、「まさに最低限」「せめてもの」という強いニュアンスを含みます。期待が低い中でも、これだけは、という切実さや強調を伝えたいときに使われます。
非常に硬く、客観的に「〜以下ではない」と示す表現です。契約書や法律文書など、厳密な数値の指定が必要な公式文書で用いられることが多いです。「at least」よりも感情や意見を含まず、事実を述べるニュアンスが強いです。
よくある間違い
「at last」は「ついに、やっと」という意味で、時間的な達成を表します。「at least」は数量の下限や、せめてもの状況を表すため、意味が全く異なります。発音も似ているため混同しやすいので注意しましょう。
「at least」が標準的な表現です。「at the least」も文法的に間違いではありませんが、一般的にはほとんど使われず、不自然に聞こえることがあります。強調したい場合は「at the very least」を使います。
学習のコツ
- 💡「少なくとも」と「せめてもの」の二つの主要な意味を場面ごとに使い分けられるよう練習しましょう。
- 💡数量や時間の最低限を示す場合は、具体的な数字と組み合わせて使うことを意識してください。
- 💡悪い状況の中での「せめてもの救い」を表現する際は、その後に続く肯定的な部分を強調して発音すると感情が伝わりやすくなります。
- 💡「at last（ついに）」と混同しないように、意味と使い方をしっかり区別して覚えましょう。
対話例
友人との食事の計画について
A:
What time should we meet for dinner?
夕食は何時に会う？
B:
How about 7 PM? It will give us at least an hour to chat before the movie.
午後7時はどう？映画の前に少なくとも1時間は話せるから。
プロジェクトの進捗報告について
A:
How's the new marketing campaign progressing?
新しいマーケティングキャンペーンの進捗はどうですか？
B:
We've faced some delays, but at least the initial phase is complete and feedback is positive.
いくつかの遅延はありましたが、少なくとも初期フェーズは完了し、フィードバックは良好です。
海外旅行中の予期せぬ悪天候について
A:
It's a shame it's raining all day. Our hiking plans are ruined.
一日中雨で残念だね。ハイキングの計画が台無しだよ。
B:
Yeah, but at least we can visit the museum and try that famous cafe indoors.
うん、でも少なくとも美術館に行ったり、あの有名なカフェでゆっくりできるよ。
Memorizeアプリで効率的に学習
at least を含む、すべてのフレーズ・英単語を自分専用の単語帳で学習できます。フラッシュカード形式の反復学習で確実に記憶定着。