意味
名詞
最小限度、最低限、最低額
形容詞
最小の、最低限の
発音
/ˈmɪnɪməm/
MINimum
最初の「MI（ミ）」に最も強くアクセントを置きます。日本人学習者は「ミニマム」とカタカナ発音しがちですが、2番目と3番目の「m」はしっかりと口を閉じ、「ム」と短く発音することがポイントです。口を横に引くように「ミ」を発音すると英語らしく聞こえます。
例文
This is the minimum charge.
これが最低料金です。
At a minimum, call me.
少なくとも、私に電話してください。
The minimum age is 18.
最低年齢は18歳です。
A minimum of two guests.
最低2人のゲスト。
Below the minimum level.
最低レベルを下回っています。
What is the minimum requirement?
最低要件は何ですか？
We need the minimum staff.
最小限のスタッフが必要です。
Aim for minimum waste.
最小限の無駄を目指しなさい。
Requires minimum supervision.
最小限の監督が必要です。
Maintain a minimum speed.
最低速度を維持してください。
変形一覧
名詞
複数形:minimums, minima
文法的注意点
- 名詞として使う場合、単数形は「a minimum」のように冠詞を伴うことが多いです。
- 形容詞として使う場合、「minimum requirement」（最低要件）のように名詞を修飾します。
- 前置詞「at」と一緒に「at a minimum」（最低でも、少なくとも）という形で非常によく使われます。
使用情報
フォーマリティ:中立
頻度:よく使われる
使用場面:
日常会話ビジネス学校・教育海外旅行金融科学法律
よくある間違い
We need a least effort.
We need a minimum effort.
「least」は「little」の最上級で「最も少ない」という意味ですが、「minimum」は「最低限の、最小限度」という基準や閾値を表す場合に用いるのが適切です。ここでは「これ以上は減らせない努力量」を指すため「minimum」が自然です。
類似スペル単語との違い
least
「minimum」は「最低限度」という基準や閾値を示すのに対し、「least」は「little」の最上級で「最も少ない」という比較の文脈で使われます。例えば、「最低限の努力 (minimum effort)」は「これ以上は減らせない努力量」を指しますが、「最も少ない努力 (least effort)」は「いくつかの努力の中で最も量が少ない」ことを指します。
語源
由来:ラテン語
語根:
minimus (最小の、最も少ない)
「minimum」はラテン語の形容詞「minimus」（最小の、最も少ない）の中性単数形に由来しています。これが英語に取り入れられ、17世紀頃から「最小限度」という意味で使われるようになりました。
学習のコツ
- 「minimum」は名詞と形容詞の両方で使われることを覚えておきましょう。
- 「at a minimum」で「少なくとも」「最低でも」という意味の便利なフレーズです。
- 名詞の複数形は「minimums」が一般的ですが、学術的な文脈ではラテン語の複数形「minima」も使われます。
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