it could be that
コロケーション英検2級B2TOEIC TOEIC 700点目標
発音
/ɪt kʊd biː ðæt/
it COULD be THAT
「could」は文脈によって弱く発音されることもありますが、可能性を強調する際ははっきりと発音されます。「that」のthは有声音の/ð/です。
使用情報
フォーマリティ:中立
頻度:よく使われる
使用場面:
日常会話ビジネス学校・教育科学IT・技術医療・健康法律
意味
〜である可能性がある、ひょっとしたら〜かもしれない
"Used to suggest a possibility, a potential reason, or a speculative explanation for a situation or event."
ニュアンス・使い方
このフレーズは、ある状況や事柄に対する可能性、原因、または推測される説明を提示する際に使われます。断定を避け、柔らかな表現で意見を述べたい時や、複数の選択肢や仮説を示唆したい時に非常に便利です。話し手は不確実性を伴いつつも、論理的な推測を述べているというニュアンスがあります。フォーマル度はニュートラルで、ビジネスシーンから日常会話まで幅広く使えますが、直接的な表現を避けることで、より丁寧で思慮深い印象を与えます。ネイティブは、原因究明や将来の予測、あるいは相手に意見を求める際に自然と使用します。
例文
The car won't start. It could be that the battery is dead.
車が動かないんだ。バッテリーが上がっているのかもしれません。
She's late again. It could be that she got stuck in traffic.
彼女また遅れてるね。交通渋滞に巻き込まれたのかもしれない。
I don't understand why he's upset. It could be that he misunderstood something.
彼がなぜ怒っているのか理解できないな。何か誤解しているのかもしれません。
The internet is very slow. It could be that too many people are using the Wi-Fi right now.
インターネットがすごく遅いね。今、多くの人がWi-Fiを使っているのかもしれない。
They haven't replied to my email. It could be that they're just busy with other projects.
彼らからまだメールの返信がない。他のプロジェクトで忙しいだけかもしれません。
The sales figures are lower than expected. It could be that our marketing strategy needs adjustment.
売上高が予想よりも低いですね。当社のマーケティング戦略を調整する必要があるのかもしれません。
We're facing a delay in the project. It could be that we underestimated the complexity of the task.
プロジェクトに遅延が生じています。タスクの複雑さを過小評価していたのかもしれません。
The experimental results are inconclusive. It could be that there was a variable we didn't control for.
実験結果は決定打に欠ける。我々が制御しなかった変数があったのかもしれません。
Given the current economic climate, it could be that consumer spending will decrease further.
現在の経済状況を鑑みると、消費者の支出はさらに減少する可能性があります。
The system crash was unexpected. It could be that a recent update caused an incompatibility issue.
システムクラッシュは予期せぬものでした。最近のアップデートが互換性の問題を引き起こした可能性があります。
類似表現との違い
`it could be that` と非常に近い意味ですが、`it's possible that` の方がより客観的に可能性を示唆するニュアンスが強いです。`could be` は推測や示唆のニュアンスがより色濃く、発言者の主観的な視点が含まれることがあります。
`could` と `might` はどちらも可能性を表しますが、`might` の方が可能性の度合いが低いか、より不確実な推測を表す傾向があります。`could be` は「〜という可能性も十分あり得る」というニュアンスを含むことがあります。
`may` も可能性を表しますが、`could` や `might` に比べて、よりフォーマルな響きがあり、理論上の可能性や許可を示す際にも使われます。`it could be that` はより一般的な推測によく用いられます。
Maybe / Perhapsinformal / neutral
これらは副詞で、文頭に置かれて「おそらく、ひょっとしたら」という意味を表します。`it could be that` はより完全な文構造を持ち、推測の根拠や理由を述べる際に使われるため、`maybe` や `perhaps` よりも丁寧で論理的な印象を与えます。
「〜のように見える」「〜らしい」という意味で、何らかの観察や情報に基づいて推測する際に使われます。`it could be that` は単なる可能性の提示ですが、`it seems that` は視覚的な根拠や間接的な情報が背景にあることが多いです。
よくある間違い
It could be.
It could be that...
`It could be.` は「そうかもしれない」と単独で使えますが、具体的な理由や可能性を続ける場合は `that` を使って節を繋げます。`It could be that the battery is dead.`のように完全な文を続けるのが自然です。
It could be that the battery dead.
It could be that the battery is dead.
`that`節の中は完全な文である必要があります。この場合、「the battery is dead」のように動詞（is）が必要です。
学習のコツ
- 不確実な情報や仮説を提示する際に便利です。
- 断定を避け、柔らかく丁寧な印象を与えたい時に積極的に使ってみましょう。
- `that` の後には常に主語と動詞を含む完全な文が続くことを意識してください。
対話例
友人が元気がない理由を推測する
A:
Tom seems a bit down today. Do you know why?
トム、今日ちょっと元気がないみたいだね。何か知ってる？
B:
Not really. It could be that he didn't get enough sleep last night.
いや、特に。昨夜、十分な睡眠が取れなかったのかもしれないね。
ビジネス会議でプロジェクトの遅延原因について話し合う
A:
The latest report indicates a delay in the rollout. What do you think is the main reason?
最新のレポートによると、導入に遅れが出ているようです。主な原因は何だとお考えですか？
B:
It could be that we underestimated the time required for regulatory approval. We should look into that.
規制当局の承認に必要な時間を過小評価していた可能性があります。その点について調査すべきです。
科学の授業で実験結果について議論する
A:
The plant in group B didn't grow as much as expected. Any theories?
Bグループの植物は期待したほど成長しませんでした。何か仮説はありますか？
B:
It could be that the soil composition was slightly different, or perhaps it received less sunlight.
土壌の組成がわずかに異なっていたのかもしれませんし、あるいは日照量が少なかったのかもしれません。
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