explain away
発音
/ɪkˈspleɪn əˈweɪ/
ikSPLAIN aWAY
💡 「explain」の「-plain」部分と、「away」の「-way」部分を強く発音します。全体的に自然なつながりを意識しましょう。
使用情報
構成単語
意味
不都合な事実や問題、自身の過ちなどを、もっともらしい理由を付けて正当化したり、重要でないかのように扱ったりして、責任を回避しようとすること。主に否定的なニュアンスで使われます。
"To offer an explanation or an excuse for something problematic, controversial, or a mistake, often with the intention of minimizing its importance, impact, or one's own blame, rather than genuinely addressing or resolving it."
💡 ニュアンス・使い方
このフレーズは、誰かが自分の過ちや不都合な状況に対して、真摯な反省や解決策を示すのではなく、言い訳やごまかしでその場を乗り切ろうとする際に使われます。話者はその行為に対し、しばしば批判的、否定的な見方をしています。 **どんな場面で使うか**: 個人の行動の言い訳、問題のある状況を矮小化する際、政治的な発言、メディアの報道などで使われます。誰かが責任を回避しようとしている状況を描写するのに適しています。特に、誠実さに欠ける説明を批判する文脈で頻繁に登場します。 **どんな気持ちを表すか**: 責任逃れ、ごまかし、正当化といった否定的な行動や意図を表します。話者は、その行為が不誠実である、問題を軽視していると感じています。 **フォーマル度**: 比較的ニュートラルからややインフォーマルな状況で使われますが、ビジネスや政治の文脈で批判的な意味合いで使われることもあります。非常にフォーマルな学術論文などではあまり使われません。 **ネイティブがどう感じるか**: 責任を認めず、言い訳ばかりしている人に対して使われることが多く、ネガティブな印象を受けます。聞いている側は、その説明に納得せず、不信感を抱くことが多いでしょう。
例文
He tried to explain away his lateness by blaming traffic.
彼は渋滞のせいにして遅刻を言い逃れようとした。
You can't just explain away your mistakes like that.
そんな風に自分の間違いをただ言い逃れることはできないよ。
She always tries to explain away her failures instead of learning from them.
彼女はいつも失敗から学ぶ代わりに、それを言い逃れようとする。
Don't try to explain away your bad behavior; apologize instead.
自分の悪い振る舞いを正当化しようとするな、代わりに謝りなさい。
He kept trying to explain away the missing money, but no one believed him.
彼は行方不明のお金について言い訳を続けたが、誰も彼を信じなかった。
It's hard to explain away such a blatant error.
そのようなあからさまな間違いを言い逃れるのは難しい。
My brother always tries to explain away everything.
私の弟はいつも何でも言い訳しようとする。
The CEO attempted to explain away the poor quarterly results, but investors were not convinced.
CEOは四半期決算の不振を正当化しようと試みたが、投資家は納得しなかった。
Management tried to explain away the security breach as a minor glitch.
経営陣はセキュリティ侵害を些細な不具合として矮小化しようとした。
You can't explain away a decrease in sales with just bad weather.
悪天候だけで売上減少を正当化することはできない。
The government tried to explain away the controversial policy as a necessary measure.
政府は議論の的となっている政策を必要不可欠な措置として正当化しようとした。
Historians often struggle to explain away inconsistencies in ancient texts.
歴史家はしばしば古代文献の矛盾を合理的に説明することに苦慮する。
類似表現との違い
「make excuses for」は、自分の行動や失敗に対して言い訳をする、弁解するという意味で、「explain away」と非常に近いですが、わずかなニュアンスの違いがあります。「explain away」は、説明によって「問題が消え去るかのように見せかける」というニュアンスがより強く、問題そのものを矮小化したり、無関係なものにしようとする意図が含まれます。一方、「make excuses for」は単なる弁解や言い訳を指します。
「justify」は、行動や決定が倫理的、論理的に正しいと主張し、その正当性を説明するという意味です。「explain away」が責任逃れのニュアンスが強いのに対し、「justify」は必ずしも否定的ではありません。正当な理由に基づいて説明する場合にも使われるため、より客観的または肯定的な文脈で使われることがあります。
「gloss over」は、問題や欠点をわざと軽く扱ったり、詳細を避けたりして、本質的な部分をごまかすという意味です。「explain away」が「説明（言い訳）することで」問題をごまかすのに対し、「gloss over」は説明を不十分にしたり、触れないようにしたりすることでごまかすニュアンスが強いです。似ていますが、「explain away」は「説明」という手段がより明確です。
「rationalize」は、自分の行動や感情に対して、本当の理由ではなく、もっともらしい理屈をつけて正当化するという意味です。「explain away」と同様に、自分の過ちや不都合な事実を隠すために論理的な説明を装うニュアンスがありますが、「rationalize」は心理的な防衛機制として使われることも多く、必ずしも他人への説明を伴わない場合もあります。「explain away」は他人に対して説明しようとする行為を指すことが多いです。
よくある間違い
「explain away」は動詞と副詞の組み合わせであり、「away of」のような前置詞は続きません。目的語は「explain away」の後ろ、または動詞「explain」と副詞「away」の間に置くことができます。
「explain away」は「言い訳する、ごまかす」という特定の意味を持つ句動詞です。単に「explain from」とすると意味が通じません。責任回避のニュアンスを出すためには「away」が必要です。
学習のコツ
- 💡「away」が「（問題が）消え去る」というイメージを持つと、責任逃れのニュアンスが掴みやすくなります。
- 💡例文を通じて、どのような状況で「explain away」が使われ、どんな気持ちを表すのかを理解しましょう。
- 💡主に批判的な文脈で使われることが多いので、自分で使う際には状況をよく見極める必要があります。
- 💡動詞と副詞の間に目的語を挟むことも可能です（例: explain his lateness away）。
対話例
会社の会議で、プロジェクトの遅延について話している場面。
A:
The project is two weeks behind schedule. Can you explain what happened?
プロジェクトが2週間遅れています。何があったか説明していただけますか？
B:
Well, we encountered some unexpected technical issues, and then some team members were out sick. We're working to catch up.
ええと、予期せぬ技術的な問題が発生し、その後、数名のチームメンバーが病欠でした。現在、遅れを取り戻すよう努めています。
A:
I understand issues can arise, but it sounds like you're trying to explain away a lack of proper planning.
問題が発生することは理解していますが、適切な計画不足を言い逃れようとしているように聞こえますね。
友人が自分の失敗について話している場面。
A:
I really messed up the presentation today. I completely forgot some key points.
今日のプレゼン、本当にひどかったよ。いくつかの重要な点を完全に忘れてしまったんだ。
B:
It happens to everyone. Don't try to explain away your mistakes; just learn from them.
誰にでもあることだよ。自分の間違いを正当化しようとするのではなく、そこから学びなさい。
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