diminishing returns
慣用句英検準1級C1TOEIC ★★TOEIC 800点目標
発音
/dɪˈmɪnɪʃɪŋ rɪˈtɜːrnz/
diMINishing reTURNZ
💡 「ディミ二ッシング」の「ミ」と、「リターンズ」の「ター」に最も強いアクセントを置きます。特に「diminishing」は「ディミ・ニ・シング」と分けて発音するのではなく、一連の流れで発音し、「shing」の部分は軽く添える程度にすると自然です。
使用情報
フォーマリティ:中立
頻度:よく使われる
使用場面:
ビジネス経済・金融学術・研究教育自己啓発マーケティングIT・技術
構成単語
意味
投資や努力が増えるにつれて、それによって得られる追加の成果や利益が徐々に減少していく現象。労力や資源をさらに投入しても、以前ほどの効果が得られなくなる状況。経済学の「収穫逓減の法則」に由来。
"A situation in which, after a certain point, investing more effort, money, or time in something yields progressively smaller additional benefits or results. The increase in output or benefit becomes proportionally smaller than the increase in input."
💡 ニュアンス・使い方
このフレーズは、主にビジネス、経済、プロジェクト管理、自己啓発といった、効率性や投資対効果が重視される文脈でよく使われます。ある一定のところまでは努力や資源投入に応じて成果が伸びるものの、それ以上は投入量に対して得られる成果の伸びが悪くなる、あるいは全く伸びなくなる、といった限界の状況を指します。「もうこれ以上続けても効率が悪い」「頭打ちだ」といった合理的な判断や、ある種の諦め、あるいは警告の気持ちを表すことが多いです。専門用語に由来するため、ややフォーマルな響きがありますが、比喩的に日常会話で使うこともあり、その場合は知的で冷静な印象を与えます。ネイティブは、物事の効率性や投資対効果を語る際に、洗練された表現として使っていると感じるでしょう。
例文
After studying for five hours, I started to experience diminishing returns.
5時間勉強した後、だんだん効率が落ちてきました。
Adding more features to the app might lead to diminishing returns, not increased user satisfaction.
アプリにこれ以上機能を追加しても、ユーザー満足度が上がるどころか、効率が悪くなるかもしれません。
We've invested heavily in this marketing campaign, but we're seeing diminishing returns.
このマーケティングキャンペーンには多額の投資をしてきましたが、効果が薄れてきています。
The law of diminishing returns applies to most production processes.
収穫逓減の法則は、ほとんどの生産プロセスに当てはまります。
Continuously training the same muscles can lead to diminishing returns in terms of strength gains.
同じ筋肉を継続的に鍛え続けていると、筋力アップの効果は頭打ちになることがあります。
Pouring more money into an already struggling project often results in diminishing returns.
すでに苦戦しているプロジェクトにさらに資金を投入しても、多くの場合、効果は薄れていくだけです。
Beyond a certain point, additional meetings can have diminishing returns on productivity.
ある時点を超えると、追加の会議は生産性に対して効果が薄れていく可能性があります。
We need to find a new strategy before we hit the point of diminishing returns with our current approach.
現在のやり方で効率が落ち始める前に、新しい戦略を見つける必要があります。
For many tasks, working more than eight hours a day often brings diminishing returns.
多くのタスクにおいて、1日8時間以上働くことは、しばしば効率の低下につながります。
The economist explained how excessive regulation can lead to diminishing returns in market growth.
その経済学者は、過度な規制が市場成長においていかに収穫逓減をもたらすかを説明しました。
Improving the old system further would only yield diminishing returns; we need a complete overhaul.
古いシステムをさらに改善しても、得られる効果は薄いだけでしょう。完全な見直しが必要です。
類似表現との違い
これは「収穫逓減の法則」という経済学の具体的な理論を指す、より学術的で厳密な表現です。一般的に効果が薄れる現象を指す「diminishing returns」よりも、その法則自体を述べる際に使われます。
「壁にぶつかる」「行き詰まる」という意味で、努力が報われなくなる状況を表しますが、「diminishing returns」が徐々に効果が減少するプロセスを指すのに対し、「hit a wall」は突然限界に達した、完全に停滞した状態を強調します。
「高原状態に達する」「頭打ちになる」という意味で、ある程度の成長や改善があった後に、それ以上進展が見られなくなる停滞期を指します。「diminishing returns」は追加努力に対する効果の減少に焦点を当てるのに対し、「reach a plateau」は成果が横ばいになった状態を強調します。
run out of steamカジュアル
「勢いが尽きる」「失速する」という意味で、エネルギーやモチベーションが低下し、活動が鈍くなる様子を表します。「diminishing returns」は投資対効果の低下という客観的な分析であるのに対し、「run out of steam」はより個人的な疲労や士気の低下を含むことがあります。
よくある間違い
❌diminishing return
✅diminishing returns
「returns」は「収益」や「成果」という意味で常に複数形で使われます。単数形「return」は「戻ること」や「返品」を意味し、文脈が異なります。
❌decreasing returns
✅diminishing returns
「decreasing returns」も意味は通じますが、この特定の概念を表す慣用句としては「diminishing returns」が定着しています。ネイティブは後者の方を自然に感じます。
学習のコツ
- 💡ビジネスや経済の議論で使うと、論理的で洗練された印象を与えます。
- 💡「the law of diminishing returns」という形で、経済学の特定の法則を指す場合があることを覚えておきましょう。
- 💡労力や投資に対する効果が薄れてきたと感じた時に、「We're reaching the point of diminishing returns.（そろそろ効率が落ちてくる段階だ）」のように使ってみましょう。
対話例
プロジェクトの進捗に関する会議での会話
A:
Team, I appreciate everyone's extra efforts, but are we seeing the expected improvements from the added resources?
チームの皆さん、皆さんの多大な努力に感謝していますが、追加のリソース投入に見合った改善は見られていますか？
B:
To be honest, I think we're starting to hit diminishing returns. Each additional hour of work isn't yielding the same output it used to.
正直なところ、効率が落ちてきていると思います。追加の労働時間あたりの成果が以前と同じではありません。
A:
I see. Then we need to rethink our strategy before pouring more resources into it unnecessarily.
なるほど。それなら、不必要にリソースを投入する前に、戦略を見直す必要がありますね。
友人との会話で、ダイエットの効果について話している
A:
I've been working out every day for months, but my weight loss has really slowed down recently.
何ヶ月も毎日運動しているんだけど、最近体重の減りが本当に遅くなったよ。
B:
Yeah, sometimes you reach a point of diminishing returns with your current routine. Maybe you need to switch things up or try a different approach.
うん、現在のルーティンだと、ある時点で効率が落ちてくることがあるよ。たぶん、やり方を変えたり、別のアプローチを試したりする必要があるんじゃないかな。
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