may be v ing
コロケーション英検準2級B1TOEIC TOEIC 600点目標
発音
/meɪ biː ˈviː ɪŋ/
MAY be V-ing
「may」は「メイ」、「be」は「ビー」と発音し、その後に続く動詞のing形は「〜イング」と発音します。全体としては「メイ ビー 〜イング」となります。動詞のing形にアクセントが置かれることが多いです。
使用情報
フォーマリティ:中立
頻度:よく使われる
使用場面:
日常会話ビジネス学校・教育趣味・娯楽ニュース・報道医療・健康IT・技術
意味
現在進行中の行動や状態について、不確かな推測や可能性を表す。「～しているかもしれない」「～しているところだろう」「～している可能性があります」。
"Used to express an uncertain possibility, probability, or speculation about an action or state that is currently in progress or ongoing."
ニュアンス・使い方
この表現は、話し手が確信を持てないけれど、そうである可能性が高いと考える場合に用います。現在進行中の行動や一時的な状態について推測する際に特に適しています。例えば、誰かが電話に出ないときに「He may be sleeping. (彼は寝ているのかもしれない)」のように使います。断定を避ける控えめな表現であり、相手への配慮や状況の不確かさを伝えるのに役立ちます。フォーマル度はニュートラルで、日常会話からビジネスシーンまで幅広く使えますが、公式な文書ではより確実な表現が好まれることもあります。ネイティブは、情報を完全に把握していない状況で、推測を述べる際にごく自然にこの形を使います。
例文
She may be working late tonight to finish the report.
彼女はレポートを完成させるために、今夜遅くまで仕事をしているかもしれません。
They may be planning a surprise party for him next week.
彼らは来週、彼のためにサプライズパーティーを計画しているところかもしれません。
The kids may be playing outside in the garden right now.
子供たちは今、庭で遊んでいるのかもしれません。
He's not answering his phone. He may be driving.
彼、電話に出ないですね。運転しているのかもしれません。
I'm not sure where Sarah is, but she may be having lunch with John.
サラがどこにいるか分かりませんが、ジョンとランチを食べているのかもしれません。
Our competitor may be developing a similar product.
当社の競合他社は、同様の製品を開発している可能性があります。
The project team may be facing some unforeseen challenges.
プロジェクトチームは、いくつかの予期せぬ課題に直面しているかもしれません。
The committee may be discussing the new policy proposal at this very moment.
委員会は、まさに今、新しい政策提案について議論している可能性があります。
Given the current market trends, the company's stock price may be fluctuating.
現在の市場動向を考慮すると、その企業の株価は変動しているかもしれません。
The professor may be grading papers in his office now, so don't disturb him.
教授は今、研究室で採点作業をしているかもしれませんので、邪魔しないようにしてください。
類似表現との違い
「may be v ing」よりもさらに確信度が低い推測を表します。可能性が低いと感じている場合や、より控えめに表現したい場合に用いられます。
「may be v ing」と同様に可能性を表しますが、「could」は能力や許可、提案などより広い意味合いで使われることがあります。推測の度合いとしては「may be v ing」と同程度か、やや低いこともあります。
「～しているに違いない」「～しているはずだ」という、非常に強い確信を伴う推測を表します。状況証拠からほぼ間違いないと判断できる場合に用い、「may be v ing」よりもはるかに確信度が高いです。
「～しているはずだ」「～しているだろう」という、期待や当然の推測を表します。義務や論理的な予測に基づいており、「may be v ing」よりも確信度は高いですが、「must be v ing」ほど断定的ではありません。
よくある間違い
Maybe he is working now.
He may be working now.
「Maybe」は副詞で「たぶん、おそらく」という意味を持ち、文頭に来ることが多いです。一方、「may be」は助動詞「may」と動詞「be」の組み合わせで、動詞の前に置いて「〜かもしれない」という推測を表します。構造が異なります。
She may be work.
She may be working.
「may be」の後に進行形を続ける場合は、動詞のing形（現在分詞）を使います。動詞の原形は使いません。原形を使う場合は「She may work.」となり、単純な可能性を表します。
They may be to go.
They may be going.
「may be」の後に動詞を続ける場合、「to不定詞」ではなく、進行形の「-ing」を使います。このフレーズは「～しているかもしれない」という現在の進行中の状態を推測するためです。
学習のコツ
- 「maybe」（副詞：たぶん）と「may be」（助動詞 + be動詞：〜かもしれない）のスペルと役割の違いをしっかり区別しましょう。
- 「may be V-ing」は、現在進行中の動作や一時的な状態に対する不確かな推測を表す際に使うと自然です。
- 「He is working now.」のように断定できないけれど可能性が高い場合に、控えめな表現として便利です。
- 様々な動詞のing形を当てはめて練習し、自然に使えるようにしましょう。
対話例
友人が電話に出ない時の会話
A:
I've been trying to call Tom, but he's not picking up.
トムに電話してるんだけど、出てくれないんだ。
B:
He may be taking a nap. He often does that on weekends.
彼、今昼寝してるのかもしれないね。週末はよくそうしてるよ。
オフィスの同僚が会議室にいない時の会話
A:
Is Ken in the meeting room?
ケンは会議室にいますか？
B:
I haven't seen him. He may be talking to the client in his office.
見ていませんね。彼のオフィスでクライアントと話しているのかもしれません。
旅行の計画について話している時
A:
Do you think it will rain during our trip to Hokkaido next month?
来月の北海道旅行中、雨が降ると思う？
B:
It's hard to say, but the weather forecast says it may be raining in the northern part.
なんとも言えませんが、天気予報だと北の方では雨が降っているかもしれませんね。
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