"Used to describe an event or action that almost happened but was avoided, or something that came very close to occurring but ultimately did not. Often implies a narrow escape, a close call, or an almost achieved outcome."

ニュアンス・使い方

このフレーズは、ある出来事が実際に起こりそうになったが、間一髪で避けられた場合や、惜しくも達成できなかった状況を表す際に使われます。特に、危険な状況や予期せぬ出来事に対して「危なかった」という安堵や驚き、あるいは「惜しかった」という後悔や残念な気持ちを伝えるニュアンスがあります。非常に一般的で日常会話で頻繁に用いられ、フォーマル度も中立的ですが、特にカジュアルな場面での出来事の描写に適しています。ネイティブは、話している出来事の切迫感や、話し手の感情（安堵、驚き、失望など）を自然に伝える表現として捉えます。

例文

We nearly missed the last train, but ran just in time.

カジュアル

最終電車に危うく乗り遅れるところでしたが、間一髪で間に合いました。

I nearly spilled my coffee all over my laptop just now!

カジュアル

さっき、もう少しでノートパソコンにコーヒーをこぼすところでした！

She nearly forgot her passport before leaving for the airport.

カジュアル

彼女は空港へ出発する前に、危うくパスポートを忘れるところでした。

He nearly slipped on the wet floor, but managed to catch himself.

カジュアル

彼は濡れた床でもう少しで滑るところでしたが、なんとか持ち直しました。

They nearly got caught sneaking out, but their parents were asleep.

カジュアル

彼らはこっそり抜け出すのが危うくバレるところでしたが、両親は眠っていました。

We nearly ran out of snacks during the long movie marathon.

カジュアル

長い映画マラソン中、もう少しでお菓子がなくなる所でした。

The project nearly went over budget, but we managed to cut costs at the last minute.

ビジネス

プロジェクトは危うく予算オーバーするところでしたが、土壇場でコストを削減できました。

We nearly missed the deadline for the proposal, but worked overtime to finish it.

ビジネス

提案書の締め切りに危うく間に合わないところでしたが、残業して間に合わせました。

The company nearly lost a major client due to a misunderstanding, but we clarified the situation.

ビジネス

その会社は誤解のために危うく主要顧客を失うところでしたが、状況を明確にしました。

The expedition team nearly abandoned their mission due to extreme weather conditions.

フォーマル

探検隊は異常気象のため、危うく任務を断念するところでした。

We nearly reached a consensus during the negotiations, but a minor point remained unresolved.

フォーマル

交渉中、もう少しで合意に達するところでしたが、些細な点が未解決のままでした。

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類似表現との違い

almost v ed中立

「nearly v ed」と非常に近い意味ですが、「almost」は「ほとんど〜」という状態や完了をより客観的に指す傾向があります。一方、「nearly」は「危うく」「間一髪で」という、あと少しで何かが起こったかもしれないという切迫した状況や、それに伴う話し手の感情（安堵や驚き）を強調するニュアンスが強いです。

just missed v ingcasual

「もう少しで〜し損ねた」という、結果として機会を逃したことを強調します。「nearly v ed」が「〜するところだったがしなかった」という両方の可能性を秘めているのに対し、「just missed」は「あと少しだったが、結果はダメだった」という、惜敗や失敗の側面を強く示唆します。

came close to v ing中立

「危うく〜するところだった」という意味で、「nearly v ed」と非常に似ています。「came close to」は、文字通り「〜に近づいた」という状況をより具体的に描写し、動名詞（Ving）を伴うのが特徴です。危険な状況や困難な目標達成の際によく用いられます。

on the verge of v ing中立

「まさに〜しようとしているところだった」「〜の瀬戸際だった」という状況を表現します。「nearly v ed」がある出来事が起こりそうだった状況を指すのに対し、「on the verge of」は、その出来事が起こる直前、あるいは変化の転換点にいたことをより強調します。良いことにも悪いことにも使えます。

was about to v中立

「まさに〜しようとしていた」という、話し手の意図や計画が中断された状況を指します。「nearly v ed」は、意図せず何か起こりそうになった状況も含むのに対し、「was about to V」は、その行動をする直前だったという計画性をより強く示します。

よくある間違い

We nearly miss the train.

We nearly missed the train.

「nearly」を使って「もう少しで〜するところだった」と過去の出来事を表現する場合、動詞は必ず過去形にする必要があります。原形動詞は使いません。

I nearly to fall.

I nearly fell.

「nearly」の直後には、直接動詞の過去形が来ます。「to不定詞」を挟むのは間違いです。

She nearly crying.

She nearly cried.

「nearly」の後に動名詞（-ing形）を直接置くことは稀です。過去の出来事を表現する場合は、動詞の過去形を用いるのが自然です。ただし、「nearly losing」のように、「came close to losing」の省略形で使う特殊な場合もありますが、基本は過去形です。

学習のコツ

「nearly」の後に来る動詞は、常に過去形（V-ed）であることを意識しましょう。過去の出来事を「もう少しで〜するところだった」と描写する際に使います。
危険な状況、驚き、惜しい結果など、感情を伴う出来事を話す際に非常に役立つ表現です。「危なかった！」や「惜しかったな！」といったニュアンスを伝えたい時に使うと自然です。
「almost」と「nearly」は似ていますが、「nearly」は「あと一歩」という切迫感やギリギリの状態をより強調するニュアンスがあることを理解しておくと、使い分けがスムーズになります。