"A person, especially a woman, whose job was to connect telephone calls manually by operating a switchboard, particularly in the past before automated systems were widespread."

ニュアンス・使い方

このフレーズは、主に電話通信が自動化されていなかった時代に、手動で電話回線を繋いでいた専門職を指します。現代ではほとんど見られない職業であり、映画や小説、歴史的な文脈で登場することが多いです。当時は主に女性がこの職務を担っていました。ネイティブは、この言葉を聞くと「ああ、昔の仕事ね」「古風な響きがある」といった感覚を持ちます。現代の「オペレーター」とは異なり、自動応答システムやコールセンターの担当者を指すことはありません。

例文

My grandmother worked as a telephone operator for 30 years.

カジュアル

私の祖母は30年間、電話交換手として働きました。

In old movies, you often see a telephone operator connecting calls.

カジュアル

昔の映画では、電話交換手が電話を繋いでいるのをよく見かけます。

The advancement of technology made the role of a telephone operator largely obsolete.

フォーマル

技術の進歩により、電話交換手の役割はほとんど廃れました。

Before direct dialing, every long-distance call needed a telephone operator.

ビジネス

直通ダイヤルが導入される前は、長距離電話はすべて電話交換手が必要でした。

She dreamed of becoming a telephone operator in the bustling city.

カジュアル

彼女は賑やかな都市で電話交換手になることを夢見ていました。

The historical museum featured an exhibit on the life of a telephone operator.

カジュアル

歴史博物館では、電話交換手の生活に関する展示が行われていました。

The company recognized the invaluable contribution of its early telephone operators.

ビジネス

その会社は、初期の電話交換手たちの計り知れない貢献を認めました。

A polite telephone operator always greeted callers with a friendly voice.

カジュアル

礼儀正しい電話交換手は、いつも友好的な声で電話をかけてきた人に応対しました。

The manual switchboard was the main tool for a telephone operator.

フォーマル

手動の交換台は、電話交換手にとって主要な道具でした。

She described her experiences as a telephone operator during the war.

カジュアル

彼女は戦時中の電話交換手としての経験を語りました。

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類似表現との違い

switchboard operator中立

「telephone operator」とほぼ同義ですが、「switchboard（交換台）」という具体的な装置を操作する人に焦点を当てた表現です。使われる文脈やニュアンスは非常に似ており、どちらも現代では珍しい職業を指します。

receptionist中立

「受付係」を意味し、電話応対も業務の一部ですが、来客対応、事務作業など、より幅広い業務を行います。現代でも一般的な職業であり、「telephone operator」が過去の専門職であるのに対し、「receptionist」は現在の一般的なオフィス職です。

customer service representative中立

「顧客サービス担当者」を意味し、電話、メール、チャットなどを通じて顧客からの問い合わせや苦情に対応します。現代の企業で電話応対の主流を担う職種であり、「telephone operator」とは時代も業務内容も大きく異なります。

call center agent中立

「コールセンターのオペレーター」を意味し、電話による顧客対応に特化した職種です。現代の電話応対の専門家であり、自動化されたシステムの一部として機能します。「telephone operator」が手動での回線接続を指すのに対し、こちらは現代のシステム上での対応を指します。

よくある間違い

She is a phone operator.

She is a telephone operator.

「phone operator」でも意味は通じますが、「telephone operator」がより一般的で、歴史的な文脈での「電話交換手」という職業を正確に指す表現です。

I need to talk to a telephone operator to connect my call.

I need to talk to customer service.

現代の電話システムでは「telephone operator」が手動で通話を繋ぐことはほとんどありません。電話を繋ぎたい場合や問い合わせたい場合は、「customer service（カスタマーサービス）」や「operator（自動応答システムや現在のオペレーター）」と言うのが適切です。

学習のコツ

「telephone operator」は、主に電話通信が自動化される前の時代における、手動で電話回線を繋いでいた専門職を指すことを理解しましょう。
現代の「コールセンターの担当者」や「受付係」を指す場合は、「customer service representative」や「receptionist」など、より適切な言葉を使いましょう。
歴史的な映画や本を英語で読む際にこのフレーズが出てきたら、当時の電話システムや社会背景を想像すると理解が深まります。

対話例

古い映画を観た後の友人との会話

I watched an old movie last night, and there was a scene with a telephone operator manually connecting calls. It looked so tedious!

昨夜古い映画を観たんだけど、電話交換手が手動で電話を繋いでいるシーンがあったんだ。すごく面倒そうだったよ！

Yeah, those were the days before automatic dialing. My grandma used to tell me stories about being a telephone operator.

ああ、自動ダイヤルがなかった時代のね。私の祖母が電話交換手だった時の話をよくしてくれたよ。

歴史の授業での質疑応答

Professor, how did people make long-distance calls before the internet and smartphones?

先生、インターネットやスマートフォンがなかった時代、人々はどうやって長距離電話をかけていたのですか？

Excellent question. You would typically contact a telephone operator, who would then manually connect you to the desired number, often involving multiple exchanges.

良い質問ですね。通常、電話交換手に連絡を取り、その交換手が手動で目的の番号に繋いでくれました。しばしば複数の交換台を経由することもあったのです。