"The patterned interrelationships of individuals and groups within a society, including the established institutions, roles, statuses, and norms that govern their interactions and collectively form the organization of society."

ニュアンス・使い方

このフレーズは、社会学、政治学、経済学などの学術分野や、ビジネスにおける組織論などで頻繁に用いられる、非常にフォーマルで客観的な表現です。ある社会がどのような要素から成り立ち、それらがどのように関連し合って機能しているかを分析したり説明したりする際に使われます。例えば、階級制度、家族制度、政府の形態、教育システムなどが社会構造の一部と見なされます。特定の感情を表すことはなく、客観的な分析や解説を目的とするため、日常のカジュアルな会話で使う機会は少ないですが、社会問題や大きな組織のあり方について深く議論する際には用いられます。ネイティブスピーカーにとっては、専門的で知的な印象を与える言葉であり、その背後にある複雑な社会的な仕組みへの理解を前提とします。

例文

The researcher analyzed how technology influences the social structure of modern communities.

フォーマル

その研究者は、テクノロジーが現代社会の社会構造にどのように影響を与えているかを分析しました。

Changes in economic policy often lead to significant shifts in a nation's social structure.

フォーマル

経済政策の変更は、しばしば国家の社会構造に大きな変化をもたらします。

Understanding the social structure of a target market is crucial for effective business strategy.

ビジネス

ターゲット市場の社会構造を理解することは、効果的なビジネス戦略にとって不可欠です。

The new law aims to address inequalities embedded within the existing social structure.

フォーマル

新しい法律は、既存の社会構造に内在する不平等を是正することを目的としています。

Anthropologists study various forms of family and kinship to understand different social structures.

フォーマル

人類学者は、様々な家族や親族の形態を研究することで、異なる社会構造を理解します。

In feudal Japan, a rigid social structure determined an individual's status from birth.

フォーマル

封建時代の日本では、厳格な社会構造が生来の個人の地位を決定していました。

The company's internal social structure affects communication flow and decision-making processes.

ビジネス

その企業の内部社会構造は、コミュニケーションの流れや意思決定プロセスに影響を与えます。

Education plays a vital role in shaping the social structure of a developing country.

フォーマル

教育は、発展途上国の社会構造を形成する上で極めて重要な役割を果たします。

We discussed how the rapid shift to remote work might alter our social structure in the long run.

カジュアル

リモートワークへの急速な移行が、長期的には私たちの社会構造をどのように変えるかについて議論しました。

Some argue that social media platforms are creating new types of social structures.

カジュアル

ソーシャルメディアプラットフォームが新しい種類の社会構造を生み出していると主張する人もいます。

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類似表現との違い

social fabricフォーマル

「social structure」が社会の骨組みや体系を指すのに対し、「social fabric」は社会を構成する人々の相互の繋がりや、コミュニティの結束といった、より有機的で、脆くもあり得る側面を強調します。比喩的に「社会の織物」を意味し、壊れたりほころびたりするものとして語られることが多いです。

social orderフォーマル

「social structure」が社会の静的な構成要素や関係性を指すのに対し、「social order」は社会が安定的に機能している状態や、それに必要な規範、ルール、制度を指します。秩序が保たれているか、乱れているかといった動的な側面や、規範的な側面に焦点が当たります。

social systemフォーマル

「social structure」と非常に近い意味合いを持ちますが、「social system」は社会を構成する要素（個人、集団、機関など）が相互に作用し合い、全体として機能するシステムという側面をより強調します。社会学において、要素間の相互作用や機能、変化のダイナミクスを分析する際に用いられます。

よくある間違い

society structure

social structure

「society structure」は不自然な組み合わせです。「社会の構造」を意味する場合、形容詞の「social」を使用するのが正しく、「society」（名詞）を直接「structure」の前に置くことは稀です。

the social structure of a person

the social status of a person / a person's social standing

「social structure」は個人ではなく、社会全体や集団の組織体系を指します。個人の位置や地位を指す場合は、「social status」や「social standing」などを使います。

学習のコツ

主に学術論文、ビジネスレポート、ニュース記事など、フォーマルな文脈で用いられることを意識しましょう。
「analyse (分析する)」、「maintain (維持する)」、「challenge (異議を唱える)」、「transform (変革する)」などの動詞と組み合わせて使われることが多いです。
「economic structure (経済構造)」や「political structure (政治構造)」など、他の分野の「structure」とセットで覚えると理解が深まります。
複数形は「social structures」となり、異なる種類の社会構造や、時間の経過に伴う変化を示す際に使われます。