"To have a high probability of currently doing something, being in a particular state, or an action being in progress at a future point. It suggests a strong likelihood based on evidence, logic, or expectation."

ニュアンス・使い方

このフレーズ「is likely V-ing」は、実際には「is likely to be V-ing」という形で使われることが一般的です。これは「is likely to V（〜する可能性が高い）」の応用形で、特に「to be V-ing」という進行形を挟むことで、「現在進行していること」や「未来のある時点で進行しているであろうこと」に対する高い可能性を表現します。単に「is likely to V」が未来の行為や状態の結果に焦点を当てるのに対し、「is likely to be V-ing」は、その行為や状態が進行中であるというニュアンスを強調します。例えば、「He is likely to win.（彼が勝つ可能性が高い）」は最終結果への推測ですが、「He is likely to be winning.（彼が勝っているだろう）」は、今まさに優勢である、またはその過程にあるという状況への推測です。使用される場面は、客観的な状況判断、未来の予測、現在の推測など多岐にわたります。断定はしないものの、確度が高いと判断される場合に用いられます。フォーマル度はニュートラルで、日常会話からビジネスシーンまで幅広く利用できます。ネイティブは、`will` や `may` などの単なる助動詞よりも、客観的な根拠や情報に基づいた推測を伝える際に自然にこの表現を使います。

例文

The kids are likely to be playing outside right now.

カジュアル

子供たちは今、外で遊んでいる可能性が高いです。

She's likely to be feeling tired after her long flight.

カジュアル

彼女は長時間のフライトの後で疲れている可能性が高いでしょう。

It's likely to be raining later, so don't forget your umbrella.

カジュアル

後で雨が降っている可能性が高いので、傘を忘れないでください。

He's likely to be watching TV if he's home.

カジュアル

彼が家にいるなら、テレビを見ている可能性が高いです。

They're likely to be having dinner already.

カジュアル

彼らはもう夕食を食べている可能性が高いです。

The market is likely to be seeing a recovery next quarter.

ビジネス

市場は来四半期に回復を見せている可能性が高いです。

The project team is likely to be working late tonight to meet the deadline.

ビジネス

プロジェクトチームは締め切りに間に合わせるため、今夜遅くまで仕事をしている可能性が高いです。

Our competitor is likely to be launching a similar product soon.

ビジネス

競合他社はまもなく類似製品を発売する可能性が高いです。

The company is likely to be facing significant challenges in the coming year.

フォーマル

その企業は来年、重大な課題に直面している可能性が高いです。

Climate change is likely to be impacting ecosystems globally.

フォーマル

気候変動は世界中の生態系に影響を与えている可能性が高いです。

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類似表現との違い

will probably V-ing中立

「will probably V-ing」も進行中の行動の可能性を表しますが、「is likely to be V-ing」の方が客観的な根拠に基づいた推測であるニュアンスが強いです。「will probably」は話し手の主観的な判断や予想の度合いが高い傾向があります。

may be V-ing中立

「may be V-ing」は「〜しているかもしれない」という、より低い可能性や不確実性を表現します。「is likely to be V-ing」はそれよりも高い確度で「〜している可能性が高い」ことを示唆します。

is expected to be V-ingフォーマル

「is expected to be V-ing」は「〜していると予想されている」という意味で、より公式な情報や公衆の見込みに基づいた推測です。「is likely to be V-ing」は、より一般的な観察や論理に基づいています。フォーマル度もやや高くなります。

is prone to V-ing中立

「is prone to V-ing」は「〜しがちである、〜の傾向がある」という意味で、特定の悪い習慣や好ましくない行動について使われることが多いです。「is likely to be V-ing」は単に可能性を示し、良い悪いニュアンスは持ちません。

よくある間違い

He is likely playing tennis.

He is likely to be playing tennis.

「likely」の後に動名詞（V-ing）を直接続けることは稀で、通常は「to be」を挟んで「likely to be V-ing」とします。これは「〜している可能性が高い」という進行中の状態を示す自然な形です。

It likely rains later.

It is likely to be raining later.

「likely」は副詞としても使えますが、「〜する可能性が高い」という構文では「be likely to V」または「be likely to be V-ing」の形で使われるのが一般的です。単に「likely rains」とすると不自然です。また、「to be V-ing」の「to be」を省略しないように注意しましょう。

学習のコツ

「is likely V-ing」という指定フレーズは、通常「is likely to be V-ing」の形で使われます。この「to be」を忘れずに使うことが非常に重要です。
「is likely to be V-ing」は「〜している最中だろう」という現在の状況に対する推測だけでなく、「未来のある時点でも〜しているだろう」という未来の進行形に対する推測にも使えます。
「is likely to V（〜する可能性が高い）」と「is likely to be V-ing（〜している可能性が高い）」の違いを意識して使い分けると、より具体的な状況を表現できるようになり、表現の幅が広がります。