a small number of
コロケーション英検3級A2TOEIC TOEIC 500点目標
発音
/ə smɔːl ˈnʌmbər əv/
a SMALL NUMBER of
「small」と「number」に特に強勢を置き、リズムよく発音すると自然です。「of」は弱く「アヴ」のように発音されます。
使用情報
フォーマリティ:中立
頻度:よく使われる
使用場面:
日常会話ビジネス学校・教育ニュース・報道統計・調査研究・学術報告書
意味
少数の、ごくわずかな数の（可算名詞に対して使用）
"Referring to a quantity that is not large; a limited or few amount of countable items or people."
ニュアンス・使い方
このフレーズは、対象となるものの数が少ないことを客観的に示します。'few' と似ていますが、'a small number of' はより中立的で、数が少ないという事実を強調する傾向があります。'few' が否定的なニュアンス（ほとんどない）を持つことがあるのに対し、'a small number of' は単に数が少ないことを伝えるために使われ、よりフォーマルな文脈や客観的な報告で好まれることがあります。感情的な含みはあまりありません。
例文
Only a small number of students passed the difficult exam.
ごく少数の生徒だけがその難しい試験に合格しました。
A small number of complaints were received regarding the new policy.
新しい方針に関して、少数の苦情が寄せられました。
We expect only a small number of attendees due to the short notice.
急な告知だったため、参加者は少数になると予想しています。
A small number of errors were found in the final report.
最終報告書に少数の誤りが見つかりました。
The research involved a small number of participants.
その研究には、少数の参加者が関わっていました。
A small number of people voted against the proposal.
ごく少数の人々がその提案に反対票を投じました。
Despite the severe weather, a small number of flights managed to depart.
悪天候にもかかわらず、少数の便がどうにか出発できました。
The committee consists of a small number of experts in the field.
その委員会は、分野の専門家少数名で構成されています。
For privacy reasons, only a small number of staff have access to the data.
プライバシー保護のため、ごく少数のスタッフのみがそのデータにアクセスできます。
A small number of incidents were reported, but no serious injuries occurred.
少数の事案が報告されましたが、重傷者はいませんでした。
類似表現との違い
few中立
「few」は「ほとんどない」という否定的なニュアンスを強く持ちます。「a small number of」はより客観的で中立的に「数が少ない」ことを示します。例えば 'Few people attended' は「ほとんど人が来なかった」という残念な感情を含むことが多いですが、'A small number of people attended' は単にその事実を述べる傾向があります。
a few中立
「a few」は「少数はいる、いくつかある」という肯定的なニュアンスを持ちます。「a small number of」は数自体が少ないという事実を強調し、感情的な含みは少ないです。例えば 'I have a few books' は「何冊か本を持っている」というニュアンスですが、'I have a small number of books' は「本の数が少ない」という事実を述べています。
a limited number ofフォーマル
「a limited number of」は「制限された数の」という意味合いが強く、意図的に数が限定されている状況や、上限がある場合によく使われます。「a small number of」は単に数が少ないことを示し、必ずしも意図的な制限を意味しません。「a limited number of」の方がややフォーマルな響きがあります。
「a handful of」は「一握りの」と訳され、「ごくわずかな、ほんの少しの」という意味で「a small number of」よりもさらに少ないことを示唆することが多いです。また、「扱うのが難しい」といったニュアンスを含むこともあります。より口語的で比喩的な表現です。
よくある間違い
a small number of water
a small amount of water
「number」は可算名詞（数えられるもの）に使います。「water」のような数えられない名詞には「amount」を使います。
small number of books
a small number of books
「number of」を使う際は、通常「a」や「the」などの冠詞が前に付きます。
学習のコツ
- 「a small number of」は必ず可算名詞（複数形）と一緒に使います。
- 「a small amount of」との違い（可算名詞 vs 不可算名詞）をしっかり区別しましょう。
- 客観的な事実や報告書など、ややフォーマルな文脈で使うと良いでしょう。
対話例
会議での出席状況について
A:
How many people attended the seminar yesterday?
昨日のセミナーには何人参加しましたか？
B:
Only a small number of participants showed up due to the unexpected rain.
予期せぬ雨のため、少数の参加者しか来ませんでした。
新製品の初回出荷について
A:
Is the new model available in stores yet?
新しいモデルはもう店舗にありますか？
B:
Yes, but only a small number of units were released initially. More will be available next month.
はい、しかし初回は少数の台数しか出荷されませんでした。来月にはもっと手に入ります。
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